Markdown是一种可以使用普通文本编辑器编写的标记语言，通过简单的标记语法，生成包括HTML、PDF、WORD、PPT等各种形式的内容，制作出美观的、出版级的内容。它可以让编写内容的作者更专注于内容本身。
Markdown的语法简洁明了、学习容易，而且功能比纯文本更强，因此有很多人用它写博客。世界上最流行的博客平台WordPress和大型CMS如Joomla、Drupal都能很好的支持Markdown。国内常用的confluence、语雀、简书等诸多应用也都能很好地支持Markdown语言。
R Markdown，是基于Rstudio对Markdown语言的拓展，可以用R语言整合数据分析、图表制作等工作流程，制作动态文档。在学术界和技术企业，R已经成为数据分析的标准工具之一，得到广泛应用与快速迭代。
对于工作内容中数据分析密度较大、以演示文稿或文档为主要交付形式的企业部门来说，切换到基于R Markdown的工作流程——
R Markdown可以制作交互性强的动态文档，让读者自己通过鼠标点击、悬浮、拖拽等形式获取更加丰富的信息，从而提高信息传递的效率。
R Markdown可以整合ggplot2、plotly等专业制图包，Kable、Stargazer等专业制表包的能力，做出专业、美观、可交互、可读性强的图表，并且精确地设定图表的每一个细节，数据可视化能力远远强于Word、Excel等办公软件提供的功能。
R Markdown将格式与文本相分离，可以由专业人士设计交付文本的格式，大大提高交付成果的美观程度和专业性。
由于R Markdown把企业研究工作涉及的各个环节模块化，可以便于专业人士从事自己最擅长的环节，从而通过专业分工提高工作效率。例如，交付报告中的数据分析部分可由数据科学家负责，流程图、示意图可使用sketch、figma等专业软件完成制作，文档内容的写作则可以使用专业文本编辑器完成，自动标记不同类型的文本提高效率。三者的整合通过代码组合实现，沟通成本较低。
由于R Markdown深度整合了R编程语言的功能，因此可以利用R当中包含的函数消灭简单重复劳动、提高报告写作的准确性，从而节约工作时间。例如，文档的目录、页码、级标题编号和格式可以根据模板设定自动生成，不需要手动添加、检查、纠错；重要的商业数据可以储存为变量统一放置，在写作中引用变量即可，当变量发生变化后不需要逐页寻找数值手动修改，只需要更改最初的变量赋值即可。总之，使用R Markdown可以尽可能杜绝“在同一个地方跌倒”的错误，debug之后同样的错误不会犯两次。
由于R Markdown的本质是代码，可以利用公司的git代码库进行管理，大大便于团队协作、减少沟通成本。例如，可以使用Atom文本编辑器的Teletype功能，实现多人同时编辑同一文档的效果。又如，如果两个人都修改了同一页内容，容易通过git的代码比对发现修改的内容，再通过文本的复制粘贴快速整合双方的修改。如果使用ppt，就可能需要重复其中一个人的劳动，带来不必要的时间浪费。
由于R Markdown的产出物可以是html文档，因此可以直接搭载到服务器上进行发布，并利用成熟的html语言插件代码拓展功能，例如点击量统计、页面阅读时间统计、读者身份追踪等。采用html的形式交付报告，对交付内容的流传更加可控，因而能够提高研究成果的保密性、安全性，采用office套装等办公软件，不一定能实现这些功能。
R Markdown生成的html文档可以直接转成pdf格式、或者利用浏览器插件一键转成长图文件，从而实现交付报告的格式向下兼容。如果读者不习惯阅读html文档，切换到R Markdown的工作流程可以无缝产出原有产出物的格式，不需要改变读者的阅读习惯。
R Markdown基础之上发展出了Xaringan（用来制作演示文稿）、Bookdown（用来制作书籍）、Flexboard（用来制作dashboard）等插件，可以以较低的代价在不同格式间进行切换，从而满足不同读者的需求。
R Markdown的工作流程，需求的组件及相应的成本大概如下所列
如果延后开发接入钉钉的高阶功能，前期需要投入的资金主要是200-300元/月的服务器运维成本；之后要开发进阶功能，如果参考未来讲坛的产品话功能，可以参考其研发报价，价位在6000元左右。
切换至R Markdown的成本主要在前期培训、学习的时间成本。如果团队学习意愿较强、学习能力较强、培训组织得当，可以有效控制这一成本。由于R Markdown中的很多组件可以由专人制作（例如规定格式的css模板、数据分析及可视化的代码），并不强求每一位成员都完全掌握所有工作流程中涉及的技能，因此学习的门槛并不特别高。长远来看，切换工作流程后节约的时间会超出学习的时间投入，因此是有利可图的。
| Sepal.Length | Sepal.Width | Petal.Length | Petal.Width | Species |
|---|---|---|---|---|
| 5.1 | 3.5 | 1.4 | 0.2 | setosa |
| 4.9 | 3 | 1.4 | 0.2 | setosa |
| 4.7 | 3.2 | 1.3 | 0.2 | setosa |
| 4.6 | 3.1 | 1.5 | 0.2 | setosa |
| 5 | 3.6 | 1.4 | 0.2 | setosa |
| 5.4 | 3.9 | 1.7 | 0.4 | setosa |
| 4.6 | 3.4 | 1.4 | 0.3 | setosa |
| 5 | 3.4 | 1.5 | 0.2 | setosa |
| 4.4 | 2.9 | 1.4 | 0.2 | setosa |
| 4.9 | 3.1 | 1.5 | 0.1 | setosa |